Humilde y hambriento, Alonzo Wilson

EL HOMBRE DETRÁS DEL ENTRENAMIENTO MÁS RUDO DE NUEVA YORK. TODO EMPEZÓ CUANDO...

Alonzo Wilson es un ex atleta profesional, un entrenador de talla mundial y el hombre que construyó Tone House, el gimnasio más duro de la ciudad.

Pregúntale a cualquier persona en Nueva York cuál es el ejercicio más duro de la ciudad. En serio…pregúntale a cualquiera. Si su respuesta no es “Tone House”, es sólo por una razón: no lo han hecho. 
Si vienes a Tone House con resaca o mientras corres y solo has dormido unas pocas horas, será pura miseria. Lo más parecido con lo que podemos compararlo es con el entrenamiento de pretemporada. 

Básicamente, son 60 minutos de saltar, gatear, empujar trineos, chocar los cinco, correr, sudar, tal vez un tipo tirado en el suelo, luchando. Un entrenamiento de alta intensidad basado en el trabajo en equipo, la competición y poco o ningún descanso. 
No hace falta decir que somos grandes admiradores de Tone House y queríamos conocer al tipo rudo que construyó esta casa de tensión. 
Sentándonos con Alonzo Wilson después de una clase, le hicimos algunas preguntas. Nos sorprendió lo que dijo.

WOLACO: Tone House ha sido cubierto por muchas publicaciones como el entrenamiento más duro en Nueva York. ¿Qué tiene Tone House que otros grupos de fitness no tienen?  

ALONZO WILSON: Permítanme comenzar diciendo lo siguiente: creo que cualquier tipo de condición física es excelente. Creo que cualquier cosa es mejor que sentarse en el sofá. Encuentra algo que resuene contigo. Todo en Nueva York tiene su lugar. Tone House es un poco diferente, se basa en la ciencia del movimiento.

Los entrenamientos pueden ser muy estacionarios. Aquí tienes una estera, aquí tienes un paso a paso, este eres tú durante una hora. Lo cual está bien, pero quería hacer un entrenamiento en el que te muevas, porque ese es el mejor ejercicio. Entonces, todo lo que hacemos, incluido el calentamiento en sí, es un entrenamiento. No se trata solo de calentarte, sino de llevar tu cuerpo a través del rango de movimientos que vas a realizar. Cambiamos de nivel en el calentamiento. Así que no sólo estás calentando, sino que estás preparado física y mentalmente para lo que viene.

 WC: ¿Qué inspiró los entrenamientos específicos que utilizas en Tone House? 

AW: He entrenado a varios atletas serios. Las cosas que hacemos en Tone House son las mismas que ellos harán en sus entrenamientos de pretemporada.
Personalmente cambié mi forma de entrenar cuando dejé de jugar al fútbol profesional. Siempre pude levantar mucho. Podía hacer 515 libras en 3 repeticiones, ese era mi press de banca. Una cosa de la que me di cuenta después de practicar deportes y cuando crecí un poco es que, si bien levantar pesas es genial, al final del día hay muchos otros factores que intervienen para ser un atleta realmente bueno.
Te daré un ejemplo. Llevo a la banca más que Ray Lewis. ¿Quién es mejor jugador de fútbol? Ray Lewis. ¿Entiendes mi punto? Es como, sí, hacer press de banca es genial (la barra se dobla, eso es genial), pero ¿eso se traduce en ser un buen atleta? ¿Puedes mover los pies? ¿Puedes moverte lateralmente? ¿Puedes seguir adelante? ¿Puedes estudiar su ofensiva? ¿Cómo intentan bloquearte?

WC: He aquí una continuación sencilla: ¿cuál es su definición de atleta?

AW: Un deportista, en mi opinión, está dentro de todos. ¿Podremos todos saltar tan alto como Lebron James? No. Pero todavía podemos saltar, todavía podemos movernos, todavía podemos actuar. Incluso si estás en silla de ruedas, hay cosas que puedes hacer para lograrlo.
La primera vez que vi entrar aquí a un caballero con pantalones deportivos grandes y una sudadera grande. Su nivel de confianza era muy bajo, pero luego siguió llegando. Seguimos animándolo. Su cuerpo empieza a cambiar un poco, su confianza empieza a cambiar un poco. Ya no tiene pantalones deportivos y lleva pantalones cortos. Ahora lleva puesta una camiseta grande. Lo siguiente que sabes es que los pantalones cortos se convierten en mallas y la camiseta en una camiseta de compresión. Así que es muy interesante ver cómo se traduce no sólo en el entrenamiento sino en otras áreas de su vida. Puedes ver el cambio en el nivel de confianza.
Aquí quiero que haya una oportunidad para que todos entrenen como el atleta que aspiran a ser.

WC: Has sido un atleta ridículo toda tu vida, eso está claro, pero ¿qué te impulsó a elegir el fitness como profesión?

AW: Mi madre enfermó de cáncer cuando tenía 65 años; era mi mejor amiga y no sobrevivió. Fue un momento difícil en mi vida y al mismo tiempo estaba haciendo la transición del fútbol profesional. Realmente no quería hacer nada ni tocar nada en ese momento. Irónicamente, es lo que me impulsó aún más a hacer ejercicio.
Lo que se me quedó grabado es... ella era obesa y el médico me dijo que si estuviera en mejor condición física, no que la habría superado, pero habría tenido más posibilidades de luchar. Y esa es una tragedia en mi vida que me ha animado a hacer siempre lo mejor que puedo para ayudar a las personas a estar en mejores condiciones. Más aún, al final del día, quiero mostrarles que pueden hacer cosas que no creían que pudieran hacer.

WC: Escuché que uno de tus lemas es "Eres más fuerte de lo que crees".

AW: Lo eres. Lo que intentamos hacer aquí en Tone House es que los entrenamientos son duros, sí, pero esto no es un campo de entrenamiento. Es más un ambiente de equipo. Se apoyan mutuamente. Si alguien tiene dificultades, intenta ayudarlo en lugar de ¡Levántate! ¡¿Qué estás haciendo?! Situación del campamento militar. No es que sea malo, pero este no es uno de esos lugares. Se trata del equipo.
Me di cuenta de que en la escuela secundaria había alrededor de 5.000 personas en mi escuela. Quizás 500 de ellos llegaron a jugar en el equipo universitario. Pero esas otras 4.500 personas nunca tuvieron la oportunidad de ver lo que es estar en el equipo.
Lo que quería hacer aquí era crear un lugar donde todos tuvieran la oportunidad de estar en el equipo. Porque cuando hablas con cualquier atleta, lo que más recuerda no es la cantidad de puntos que anotó, lo que hizo en el campo o en la cancha. Mucho tiempo es la camaradería que tenían con el equipo. Gran parte del mundo nunca tiene la oportunidad de experimentar eso.

WC: Al observar la cultura aquí en Nueva York, ¿ha visto algún cambio en la forma en que la gente aborda el trabajo y el fitness?

AW: Sí. Antes la gente, cuando salía después del trabajo, llevaba a clientes o compañeros a un bar o a una discoteca. Ahora están reservando una clase. Es un vínculo de equipo que realmente ayuda a alguien. El respeto que se tienen unos a otros en el trabajo se ha elevado gracias a haber asistido a una clase juntos. Cuando ves a alguien pasando por algo difícil, no puedes evitar respetarlo. Él o ella está haciendo lo mismo que tú. Y la forma en que responden dice mucho. ¿Van a huirse? ¿Se quedaron en la habitación? ¿Volverán?
Hay una joven que entrena aquí. Cuando conoce a un chico nuevo, le pide que tenga una cita con ella en Tone House. Y su perspectiva es divertida. Es una configuración completa, porque ella ya hizo la clase antes y uno mejora con el tiempo. Pero ella sólo quiere ver cómo responde él.

WC: ¿Cómo es un día típico para ti?

AW: No es el más glamoroso. Me despierto alrededor de las 3:45 am y me preparo un plato de avena. Camino al trabajo y normalmente llego alrededor de las 4:30 am. Doy la clase de las 5 am, así que me gusta dedicarme al menos media hora. En la enseñanza suceden muchas cosas.
Estoy en la oficina todo el día y luego doy las últimas tres clases. Normalmente salgo de aquí entre las 10:30 y las 23:00, voy a casa y me pongo a dormir.

WC: ¿Qué significa para usted el éxito en la vida? ¿Por qué lo buscas a las 3:45 am todos los días?

AW: Bueno, lo curioso de Tone House es que, va a sonar una locura, no estaba destinado a generar grandes ganancias. Seamos honestos, queríamos ganar dinero, pero no se basa en eso. ¿Puedes ganar dinero? Seguro. ¿A mis socios comerciales realmente les gustaría que yo hiciera eso? Tal vez.
Lo principal es ver a personas que apenas podían saltar sobre una caja de 12 pulgadas saltar sobre una caja de 24 pulgadas. Ver a alguien cambiar no sólo físicamente sino mentalmente. Y luego también ver cómo cuando nos encontramos en situaciones difíciles, perdemos muchas de esas cosas que nos diferencian. Es decir, tienes una clase en la que alguien puede ser gay y el otro puede ser heterosexual. Normalmente, este tipo probablemente nunca haya hablado con alguien que sea gay. En esta clase, estos chicos están CANSADOS y están pasando exactamente por lo mismo. Todo se reduce a que estoy cansado y este tipo me está animando. Gracias.

WC: ¿Cómo es tu rutina de ejercicios estos días?

AW: Me gusta hacer ejercicio por la mañana. Primero, casi convierte tu cuerpo en un horno para quemar grasa. Entonces, a lo largo del día, te ayuda a quemar muchas más calorías. No sólo eso, si lo haces por la mañana y terminas haciendo algo más tarde durante el día, es simplemente un extra. En cambio, has tenido un día largo y luego tienes que volver por la noche. Todos son diferentes. A mí me gusta hacerlo entre las 5 y las 8:30 de la mañana. Intento tomar clases aquí al menos 5 días a la semana. Me gusta tomarme un par de días libres.

WC: Cuando no estás en Tone House, ¿cuáles son tus lugares favoritos para hacer ejercicio al aire libre en Nueva York?

AW: Hombre, hay tantos lugares. Central Park está un poco saturado, así que no suelo ir allí, pero el Pier 40 me encanta. Tiene un campo de césped en el techo y allí tomé una clase para Nike. Flushing Meadows Park en Queens, iré allí. El FDR, trabajaré por allí también.

WC: Si tuvieras entre 25 y 30 minutos para hacer ejercicio, ¿qué harías?

AW: Lo primero es lo primero: haría algún tipo de entrenamiento dinámico. Hacía escaleras, karaoke, subidas y bajadas para preparar mi pecho y luego hacía una explosión de piernas.
A partir de ahí voy a hacer un poco de trabajo de velocidad. Luego, haré ejercicio cuesta arriba mientras hago una variedad de flexiones extrañas. Flexiones de viaje. Viajando hacia la izquierda, adelante, derecha, atrás. La gente te mirará como si estuvieras loco, pero esas son las cosas que yo haría si solo tuviera 25 minutos. Terminaría con unos abdominales.

WC: ¿Hay alguna cita que usted siga?

AW: Una cosa que siempre se me ha quedado grabada es algo que dijo Muhammed Ali: No cuento mis abdominales. Sólo empiezo a contar cuando empiezan a doler, porque son los únicos que cuentan.
Y eso es algo que he traído aquí. Nunca le pediré a alguien que haga 20 repeticiones. Porque 20 repeticiones pueden ser demasiadas para mí, pero puede que sean muy pocas para ti. Aquí, los números pueden ser diferentes, pero ambos vamos a tener el mismo respeto, porque ambos estamos fatigados.
Cuando empiezo a sufrir es cuando empiezo a contar. Por eso todo equipo de fútbol siempre tiene un ejercicio de dos minutos. Cosas que hacen para presionarlos. Quieren crear la atmósfera de cómo será realmente ahí fuera. Va a ser duro, ruidoso, etc. Todas estas son cosas que creo que se traducen en todo lo que estamos haciendo aquí. Se trata más bien de intentar traducir lo que sucede en los diferentes campos aquí.

WC: Somos grandes admiradores tuyos aquí en WOLACO. ¿Algo que les dirías a nuestros muchachos que podrían estar indecisos (asustados) acerca de tomar una clase?

AW: La vida es dura. No les voy a decir que no será difícil. Pero la clase 101 está orientada a la primera vez que alguien visita Tone House. El nerviosismo que sientes es lo que queremos que sientas. Cuando te estás preparando para un juego, estás nervioso. Cuando vas a tu primera práctica en la universidad, estás nervioso. Estas son las cosas por las que pasan los atletas y que quiero que tú pases.
Hay una razón para todo esto. No es un campo de entrenamiento. Nadie te gritará ni te descarrilará. Te estarán animando. ¿Será malo el entrenamiento? Sí, pero el instructor será amable.

Casa De Tono está ubicado en el centro de la ciudad este. Asegúrate de sigue el viaje de Alonzo y Tone House.